HTML 4和CSS 2目前支持为不同的媒体类型设定专有的样式表。比如，一个页面在屏幕上显示时使用无衬线字体，而在打印时则使用衬线字体。screen和print是两种已定义的媒体类型。媒体查询让样式表有更强的针对性，扩展了媒体类型的功能。
下面的css是应用在宽度小于等于960px的屏幕上：
@media screen and (max-width: 960px) {
body { background-color: red; }
}
此外，可以通过标签的media属性为样式表指定设备类型（如显示屏或打印机）。具体说来，就是在HTML页面的标签中插入一个如下面代码片段所示的link标签：
<link rel="stylesheet" type="text/css" media="screen" href="screen-styles.css">
媒体查询还能使我们根据设备的各种功能特性来设定相应的样式，而不仅仅只针对设备类型：
<link rel="stylesheet" media="screen and (orientation: portrait) and (min-width: 800px), projection" href="800wide-portrait-screen.css" />
这里有两点需要注意。第一，媒体查询之间使用逗号分隔。第二，你会注意到在projection之后，没有and，也没有任何特性/值的组合。没有后续表达式，意味着只要是projection就满足条件。本例中，样式会应用于所有的投影仪。
可以在CSS样式表中使用媒体查询。例如，将下面的代码插入样式表，在屏幕宽度小于等于400像素的设备上，h1元素的文字颜色就会变成绿色：
@media screen and (max-device-width: 400px) {
h1 { color: green }
}
还可以使用CSS的@import指令在当前样式表中按条件引入其他样式表。例如下面的代码会给视口最大宽度为360像素的显示屏设备加载一个名为phone.css的样式表。
@import url("phone.css") screen and (max-width:360px);
切记，使用CSS的@import方式会增加HTTP请求（这会影响加载速度），所以请谨慎使用该方法。
Viewport来帮忙
iOS上的Safari浏览器默认是在980像素宽的画布上渲染页面，然后将画布缩小到与视口大小匹配。虽然得放大页面才能看清楚，但页面内容没有被切掉。怎么阻止Safari或其他移动浏览器做这样的默认处理呢？
可以用viewport meta元素覆盖默认的画布缩放设置。只需要在HTML的标签中插入一个标签。标签中可以设置具体的宽度（如像素值）或者缩放比例如2.0（设备实际尺寸的两倍）。下面是一个将页面放大到设备实际尺寸两倍显示的meta标签的示例：
<meta name="viewport" content="initial-scale=2.0,width=device-width" />
在窄小的屏幕中，应该让设备用户首先看到主内容，而后再看到侧边栏。
媒体查询的不足
媒体查询尽其所能，根据设备特性应用了对应的样式。但问题是，例子中的媒体查询只覆盖了小范围的视口。针对各种视口的排列组合编写对应的CSS样式，无法兼容未来可能出现的设备；而一个完美的设计，往往能在一定程度上适应未来的发展。
因此，我们认识到，光靠媒体查询只能为我们提供自适应设计效果，不能真正实现响应式设计。
二、弹性布局
使用百分比布局创建流动的弹性界面，同时使用媒体查询来限制元素的变动范围。将这两者组合到一起构成了响应式设计的核心，基于此可以创造出真正完美的设计。
百分比尽可能精确，你可能认为在样式表中输入诸如.550724这样的数字很愚蠢。你可能也会疑惑，为什么不将这些小数四舍五入？但支持者们认为，这样做可以提供更加精确的结果。为浏览器提供更加精确的结果可以使其显示效果更加精准。
用em替换px
网页设计师使用em替代px主要是为了文字缩放。因为老版本的Internet Explorer无法缩放像素单位的文字。不过现代浏览器很久以前就支持缩放以像素为单位的文字了。那用em替换px还有什么必要性或优越性呢？
em的实际大小是相对于其上下文的字体大小而言的。如果我们给标签设置文字大小为100%，给其他文字都使用相对单位em，那这些文字都会受body上的初始声明的影响。
@media screen and (min-width: 1001px) and (max-width: 1080px) {
#navigation ul li a { font-size: 1.4em; }
}
@media screen and (min-width: 805px) and (max-width: 1000px) {
#navigation ul li a { font-size: 1.25em; }
}
@media screen and (min-width: 769px) and (max-width: 804px) {
#navigation ul li a { font-size: 1.1em; }
}
根据视口宽度来改变文字大小，这是媒体查询和流动布局和谐共存的又一证据：媒体查询约束流动布局的变动范围，而流动布局则简化了从一组媒体查询样式过渡到另一组的改变过程。
弹性图片
在现代浏览器（包括IE 7+）中要实现图片随着流动布局相应缩放非常简单。只需在CSS中作如下声明：
img { max-width: 100%; }
img,object,video,embed { max-width: 100%; }
此外，也可以给弹性图片设置阈值，防止缩放过度：
img {
width: 28.9398281%; /* 698 ÷ 202 */
max-width: 202px;
}
CSS网格系统
人们对CSS网格系统/框架的看法褒贬不一，有人夸赞它，有人咒骂它。制作网站的时候，你必须要确保有一个系统化、结构合理的布局使得能够更快更轻松的组织网站的内容。网格系统为网页设计师们提供了一种快速构造网页内容布局的方法。借助这个工具，设计师可以根据预制结构进行布局，节省了大量的时间和精力。
下面是一些对响应式设计提供了不同程度支持的CSS框架： Semantic (http://semantic.gs)； Skeleton (http://getskeleton.com)； Less Framework (http://lessframework.com)； 1140 CSS Grid (http://cssgrid.net)； Columnal (http://www.columnal.com)。
上面的这些方法，一直使用的是HTML 4.01标签。响应式设计的“移动优先”思想要求它要用最简洁、最有效和最具语义的代码。还可使用HTML5+CSS3来做，这里就不展开了。可以使用Modernizr框架，向缺少HTML5或CSS3支持的浏览器页面中打补丁。
三、Modernizr
Modernizr是一个用于检测浏览器功能的开源JS库。除了能让IE支持HTML5新元素之外，它还能够基于一系列特性测试来有条件地加载更高级的腻子脚本（polyfill）、CSS文件以及额外的JavaScript文件。
腻子脚本（polyfill）这个词由Remy Sharp提出，意指使用腻子来补平老版本浏览器的缺陷。因此，腻子脚本具体指的是一段能给老版本浏览器带来新特性的JavaScript代码。
Modernizr的js文件执行之后，会在html标签上附加一系列class，它表示当前浏览器对HTML5或CSS3的特性的支持情况。
<html class="js no-flexbox canvas canvastext webgl no-touch geolocation postmessage no-websqldatabase indexeddb hashchange history draganddrop websockets rgba hsla multiplebgs backgroundsize borderimage borderradius boxshadow textshadow opacity cssanimations csscolumns cssgradients no-cssreflections csstransforms csstransforms3d csstransitions fontface generatedcontent video audio localstorage sessionstorage webworkers applicationcache svg inlinesvg smil svgclippaths">
这样，就能做一定的降级，如：
body {
background: url(background-top.png) top left no-repeat;
}
.multiplebgs body {
background: url(background-top.png) top left no-repeat,
url(background-bottom.png) bottom left repeat-x;
}
在下载的时候，将yepnop.js引入，Modernizr还能根据浏览器特性做到按需加载（根据浏览器特性来加载polyfill）：
Modernizr.load({
test: Modernizr.canvas,
//yep: '',
nope: 'excanvas.js',
//both: ''
});
上面代码就是当浏览器不支持canvas的话，就加在excanvas.js脚本，从而在低版本的IE中也能实现canvas。
也可以使用到我们上面提到的媒体查询来按需加载：
Modernizr.load({
test:Modernizr.mq('only screen and (max-width:600px)'),
yep:'a.js',
nope:'b.js'
});